Автор: Epic Games переживает не лучшие времена. Недавно руководство компании приняло решение об увольнении 1000 человек и оптимизации расходов, что позволит сэкономить порядка 500 миллионов долларов.
Причина — последние обновления для Fortnite оказались не настолько успешными, как на это надеялись в Epic Games. В результате компания объявила о закрытии некоторых режимов, включая тактический шутер Ballistic и гонку Rocket Racing.
Издание Bloomberg смогло пообщаться с бывшими и действующими сотрудниками Epic Games. Они поведали, что внедрение мобильной версии цифрового магазина Epic Games Store и функционала для создания пользовательских игр также не оправдало надежд компании.
Несмотря на это, руководство Epic Games надеется обрести второе дыхание. И связано это с инвестициями со стороны Дома Микки Мауса.
Несколько лет назад компания Disney инвестировала в видеоигровую компанию 1,5 миллиарда долларов. Именно после этого в сезонных обновлениях Fortnite чаще начали фигурировать персонажи из киновселенной Marvel, «Звездных войн», мультфильмов Pixar и так далее.
Первая полноценная игра, созданная в рамках партнерства, должна выйти уже в ноябре 2026 года. И это будет… экстракшен-шутер, конкурирующий с ARC Raiders. Ставка при этом делается на персонажей Disney. Внутри Epic Games велики опасения, что проект недостаточно оригинален, чтобы заинтересовать массовую аудиторию. Однако к релизу они намерены исправить недостатки.
Сотрудничество подразумевало также выпуск еще двух игр. При этом внутренние отзывы на первый из этих проектов оказались очень средними, а выделенные на третий ресурсы перевели на более перспективные, так как в Disney были разочарованы медлительностью Epic Games. Параллельно этому несколько человек, работавших над Disney-проектами, были уволены.
Одной из ключевых проблем Epic Games сотрудники называют очень сжатые сроки разработки, которые они даже называют «нереалистичными». В результате многие проекты добирались до релиза в состоянии готовности, оцениваемом всего в 50%. И именно в таких «невозможных» условиях оказались команды, работающие с интеллектуальной собственностью Disney.
Почему Epic Games придерживается такой практики? Это позволило ей оперативно реагировать на изменения на рынке, захватывая новые ниши. Собственно, режим Королевской битвы Fortnite был собран всего за несколько месяцев. Однако с более поздними проектами эффект оказался противоположным. Особенно это касается Ballistic и ИИ-версии Дарта Вейдера.
В случае с Epic Games Store запуск сырого продукта себя не оправдал. И даже спустя восемь лет после релиза прибыль от платформы крайне незначительна, тогда как пользователи просто забирают бесплатные игры и возвращаются обратно в Steam.
То же самое можно сказать о мобильной версии EGS, обеспечившей к концу 2024 года всего 50 миллионов установок. Это в два раза меньше, чем рассчитывали в Epic Games. При этом проблема была не только в сырости платформы, но и в сопротивлении со стороны Apple и Google, на которые компания Тима Суини подавала в суд.
Что касается Unreal Editor для Fortnite, то инициатива привлекла около 100 тысяч разработчиков. Но очевидно, что платформа не в состоянии конкурировать с Roblox.
Некоторые сотрудники обвиняют в текущем состоянии компании главного операционного директора Дэна Фогеля, который охватил практически все направления деятельности компании. Подчиненные же якобы боялись ему перечить.Не лучше дела обстоят с самим Тимом Суини, который известен своей способностью быстро менять приоритеты. Но эта стратегия могла застать сотрудников врасплох. Впрочем, в Epic Games отрицают обвинения в адрес топ-менеджеров.
Несмотря на сложности, в компании считают, что сделка с Disney позволит стабилизировать положение. Представители Дома Микки Мауса — несмотря на ряд шероховатостей — в целом довольны партнерством.
